ハッカーの人格の弱点

ハッカーには、感情的に他者に共感する能力が比較的乏しい。これはおそらく、ハッカーが概して‘ふつうの人々’とはあまり似ていないからだろう。当然ながら、ハッカーはまた、自己没入、知的傲慢、そして自分の時間を無駄にしていると感じられる人や仕事への苛立ちへと傾きがちである。

世の中にどれほど愚かさが満ちているかについてハッカーが時に冷笑的に語るとはいえ、彼らは反射的に、誰もが自分と同じくらい理性的で‘クール’で想像力豊かだと思い込みがちである。この偏りはしばしばコミュニケーション能力の弱さの一因となる。ハッカーは特に対決や交渉を苦手とする傾向がある。

ハッカーの人格のもう一つの弱点は、あらゆる問題を最も技術的に込み入った角度から攻めようとする倒錯した傾向である。それが、解くべきより面白い問題や、いじって遊べるよりクールなおもちゃを意味するかもしれないというだけの理由で。ハッカーは、チューインガムとペーパークリップでこしらえたハードウェアの応急処置こそ実は正解なのだ、そして二ヶ月も目をつけていたあのピカピカの新しいツールを買うよう顧客を説得する必要などまったくないのだ、ということをgrokするのに苦労することがある。

(自分たちがRight Thingと考えるもの)への情熱的な傾倒ゆえに、ハッカーは技術的な問題に関して、残念なことに不寛容で偏狭になりうる。これは、それ以外の場面での仲間意識や異なる視点への寛容という彼らの一般的な気質とは際立った対照をなす。古参のITS党は、増え続けるUnixやLinuxのハッカーの群れを見下す。Unix愛好家はVMSやWindowsを軽蔑する。そして従来のコマンドラインのユーザーインターフェースに慣れたハッカーは、Macintoshのようなマウスとメニューに基づくシステムを声高に嫌う。Usenetにふけらないハッカーは、それを時間とbandwidthの途方もない無駄だと考える。ADVENTやZorkのような古いアドベンチャーゲームのファンは、MUDのことを、雰囲気も面白いパズルもない、体のいいチャットシステムにすぎないと考える。UsenetやMUDに延々と時間を捧げることをいとわないハッカーは、IRCを本物の時間の無駄だと考える。IRC好きは、途中に立ちはだかるあの馬鹿げたパズルの数々さえなければ、MUDもまあいいかもしれないと思っている。そしてもちろん、おなじみのholy warsがある——EMACS対vi、big-endian対little-endian、RISC対CISC、等々、等々、等々。社会一般と同じく、こうした論争の激しさと持続時間は、たいていどんな立場を裏付けるためにも使える客観的で事実に基づく論拠の数に反比例する。

以上のすべての特性の結果として、多くのハッカーは安定した人間関係を保つのに苦労する。最悪の場合、彼らは古典的なgeekを生み出しうる。すなわち、引きこもりで、対人関係において無能で、性的に欲求不満で、自分の技芸に没頭していないときには絶望的に不幸な者である。幸い、ここまで極端な例は主流の俗説が描くよりもはるかにまれである——しかし、ほとんどすべてのハッカーは、上記のあまり褒められない段落のなかに、自分自身の何かを認めるだろう。

ハッカーはしばしば、物理的な世界への対処について途方もなく散らかしっぱなしでだらしない。請求書は期日までに支払われず、ガラクタは家やオフィスで信じがたい高さまで積み上がり、ちょっとした手入れの仕事は際限なく先延ばしにされる。

1994〜95年の流行りの行動障害は、注意欠陥障害(ADD)と呼ばれる症候群だった。これは(とりわけ)短い注意持続時間と、面白い課題に想像力豊かに‘過集中’する能力との組み合わせによって特徴づけられるとされた。1998〜99年には、多くのハッカーの特性と重なるとされる別の症候群が世間の認知に入ってきた。アスペルガー症候群(AS)である。この障害は‘高機能自閉症’と呼ばれることもあるが、ASが実際に自閉症の軽い形態なのか、それとも病因の異なる別個の症候群なのかについては、研究者の意見が分かれている。AS患者は、顔や身体言語の手がかりを解釈すること、また他者の感情をモデル化したり共感したりすることに、軽度から重度の欠陥を示す。一部のAS患者は軽度の知的障害を示すが、他の者は高い知能と分析能力で欠陥を補い、問題解決能力が重視され対人スキルが比較的重要でない技術分野をしばしば求める。どちらの症候群も、神経伝達物質の化学、とりわけ脳のセロトニン処理の異常に関係すると考えられている。

多くのハッカーは、主流文化が人格の正常な変異、とりわけ権威者や同調主義者にとって生活をより厄介にする変異を、病理化し医療化する傾向を示してきたことに気づいている。それゆえ、この問題を意識しているハッカーは、ADDやASが実際に存在するのか、そしてもし存在するとして、それらがそばかすがあることやDPTを味わえることのような正常な遺伝的変異の極端ではなく、本当に‘病気’なのか、を問う者のなかに含まれる傾向がある。いずれにせよ彼らは、これらの症候群が過剰に診断され過剰に治療されているのではないかと、ひそかに疑う傾向がある。結局のところ、権威者は常に、とげとげしく聡明で個人主義的な学童や労働者や市民に手を焼かされるのであり——したがって、権威関係に依存するどんな社会システムも、そうした‘異常な’人々を、彼らがしかるべく従順で愚かで‘よく社会化された’状態になるまで、親切にも村八分にし、療法を施し、薬漬けにしようとするものなのだ。

そういうわけでハッカーは、ハッカーの人格についての臨床的説明に懐疑的であるだけの十分な理由が自分たちにはある、と信じる傾向がある。とはいえ、ほとんどの者はまた、いくつかのハッカーの特性が非多動性のADDやASの指標と一致することは認めるだろう——ハッカーの好む飲み物としてのカフェインの地位は、それがADDに最もよく処方される薬であるリタリンと同じ神経受容体に結合するという事実と関係しているかもしれない。両者の支持者であれば、ハッカーのあいだに、いわゆる主流的に正常な3〜5%(ASはもっとまれで0.4〜0.5%)よりもかなり高い臨床的ADDの割合を見出すであろうことは、おそらく本当だ。