engine

名詞

1. 何らかの機能を内包しているが、ある種のfront endがないと使えないハードウェアの一部。今日では特に、プリントエンジン、つまりレーザープリンターの中核がある。

2. それに類するソフトウェアの一部。観念的には、データベースエンジンのように、大量のうるさい処理を行うもの。

engineというハッカー的な語義は、実は産業革命以前のその元々の意味、すなわち技能、巧妙な装置、あるいは道具(この語は‘ingenuity(創意工夫)’と同根である)に近い。この意味は、Charles Babbageの時代には動力を伝達する機械という近代的な含意によってまだ完全には覆い隠されていなかった。彼が1844年に設計した記憶プログラム式コンピューターをAnalytical Engineと名付けた理由は、これで説明がつく。