smoot

/smoot/, 名詞

[MIT] 5フィート7インチに等しい長さの単位。ボストンのHarvard Bridgeの長さが364.4 smootプラス1耳分であることは有名だ(この耳は、被害者が橋の上を転がされたときにかぶっていたフットボールのヘルメットの側面の耳穴の幅とされる)。この伝説は、1958年のある友愛会の悪ふざけに始まる。その際、Oliver Smoot('62年卒)の身長が実際にその距離を測るのに使われた。それは、MITの学生が数年ごとに塗り直すsmoot印によって記念されており、その伝統は1980年代後半の橋の取り壊しと再建さえ生き延びた。ボストン警察は、橋の上の事故の位置を示すのにsmoot印を使うことが知られている。どうやら計測単位を務めた経験は、生涯の経歴につながったらしい。Smootはやがて、American National Standards Instituteの理事長となり、後にInternational Organization for Standardizationの会長となった。